佛手柑，俗稱佛手，爲芸香科植物佛手的果實。由于果實頂端開(kāi)裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，所以稱爲佛手柑。在南方，佛手與福壽諧音(yīn)，因此佛手柑也(yě)稱作(zuò)福壽柑。成熟後的佛手柑果實金(jīn)黃，芳香四溢，其佛手造型又象征吉祥，所以曆來(lái)有“果中仙品，世間奇卉”之美(měi)譽。每逢春節，南方人喜歡在家中擺上(shàng)一大(dà)盆佛手，以增添節日祥和(hé)的氣氛。

　　佛手原産佛教之國印度，後傳入我國。佛手在我國主要分布在長江以南的浙江、廣東、福建、四川等地，著名的品種有廣佛手、川佛手、金(jīn)佛手、建佛手和(hé)蘭佛手，其中尤以産于浙江金(jīn)華地區(qū)的金(jīn)佛手最爲著名。有詩爲證：“果實金(jīn)黃花(huā)濃郁，多福多壽兩相宜。觀果花(huā)卉唯有它，獨占鳌頭人歡喜。”

　　佛手柑色澤金(jīn)黃，芳香四溢，千姿百态，妙趣橫生，可謂色香形俱佳，極富觀賞價值。李時(shí)珍在《本草綱目》中曾這(zhè)樣描述佛手柑：“雖味短而香芬大(dà)勝，置笥中，則數日香不歇。寄至北方，人甚貴重。”佛手柑形異香清的特點，受到(dào)了(le)文(wén)人雅士的青睐，常作(zuò)爲案頭清供之物觀賞把玩(wán)。《紅(hóng)樓夢》第四十回在描寫探春房内擺設時(shí)，除了(le)提及顔真卿的書法和(hé)米芾的煙(yān)雨圖，還專門(mén)提到(dào)房内“紫檀架上(shàng)一個大(dà)觀窯的大(dà)盤内盛着數十個嬌黃玲珑大(dà)佛手”。曹雪芹将佛手與名家書畫(huà)同列，可見佛手在當時(shí)已是一種高(gāo)雅的文(wén)人清供。

　　佛手不僅可以欣賞把玩(wán)，還有較高(gāo)的藥用(yòng)價值。我國傳統中醫(yī)認爲，佛手性溫味辛，有舒肝理(lǐ)氣、健脾和(hé)胃之功效，常用(yòng)來(lái)治療消化不良、胸悶氣脹、嘔吐咳嗽以及神經性胃痛等症。科學研究表明(míng)，佛手中含有的檸檬素具有平喘、祛痰的功效，對(duì)老(lǎo)年人氣管炎、哮喘病有明(míng)顯的緩解作(zuò)用(yòng)；對(duì)一般人的消化不良、胸腹脹悶，療效更爲顯著。另外(wài)，佛手中還含有微量的香葉木(mù)苷和(hé)橙皮苷，有抗炎、抗病毒的作(zuò)用(yòng)，常用(yòng)來(lái)預防冬春季節感冒。

　　除了(le)觀賞和(hé)藥用(yòng)價值，佛手柑本身就是一種食品。其果肉既可生吃，也(yě)可熟食，還可以用(yòng)來(lái)熬粥、炖排骨。佛手柑切片曬幹後，泡酒、沏茶、調蜜、制餞無不相宜，南方人喜歡将佛手切片用(yòng)糖或蜂蜜腌漬做成涼果食用(yòng)，有行氣提神之功，還有助于消化。應當注意的是，佛手瓜與佛手柑一字之差，卻是兩種不同植物的果實。佛手柑是芸香科植物佛手的果實，可食藥兩用(yòng)。佛手瓜是葫蘆科植物果實，隻是一種蔬菜，不作(zuò)藥用(yòng)。